お寺が結婚相談所︖

『築地の寺婚』のカウンセラー、渡信さんにお話を伺いました。『築地の寺婚』は築地本願寺敷地内のオシャレなカフェなどがある「築地本願寺インフォメーションセンター」の2階にあります。暖かみのあるサロンで落ち着く空間です。

神田明神が公認する唯一の婚活イベント「明神縁結び会」

続いては、神田明神公認の「明神縁結び会」を運営する、日本橋人形町にある「結婚相談所ブライダルパートナーズ」の中島さんに話を伺います。
「明神縁結び会」のチラシは、本殿にあるお賽銭箱の横に置かれているほどで、神田明神からの信頼の厚さが伺えます。

そもそもどのような経緯で、神田明神で婚活イベントを開催するようになったのですか？

現在、当相談所の事務所は日本橋人形町にありますが、「明神縁結び会」設立時の2017年、神田に事務所を構えていました。当時、神田エリアで地域密着型のイベントが出来ないかと思ったのがきっかけです。
奇遇にも、神田明神の文化事業としてイベントを主催している知人がおり、知人の紹介で神田明神とのご縁をいただきました。多くの方々にご協力をいただき、2017年の3月に第1回を開催し、今までに14回（2021年9月時点）と継続的に開催させていただいております。

開催はもちろん、継続的にイベントを続けることは、なかなか高いハードルだと思います。神田明神側にも、何か想いがあったのでしょう？

神田明神は「大己貴命」「少彦名命」「平将門命」と三柱の神様を祭神としているのですが、一之宮「大己貴命（だいこく様）」は、夫婦和合・縁結びの神様です。
神田明神は商売繁盛のイメージが強く、ビジネスパーソンが参拝するイメージが強いのですが、縁結びのご利益もあることを広く知っていただきたい、という背景もあったと思います。
そもそも、江戸時代の書物には「神田明神でお見合い」という記述もあり、神社で縁結びがされていたようです。

「明神縁結び会」は、どのような方が参加されるのですか？

「神社 婚活」のキーワードで、ネットで検索をされたり、神田明神の参拝時にお賽銭箱の横やEDOCCO（神田明神文化交流館）に設置してあるチラシをご覧になられて、ご参加いただく方が大半になっております。
男女共に神社参拝や御朱印集めの関心が高かったり、日本の歴史や文化に興味のある方が多く、共通の話題で話が盛り上がり、交際に発展する確率も高い傾向があります。

歴史ある神社の公認ということで、信頼も抜群ですよね。

おかげさまで、大変ありがたいことだと思っております。
同時に、これだけ多くの方に信仰され、約1300年の歴史がある神社ですので、ご参加される皆様の信頼や期待に応える為、運営に対する責任感とプレッシャーはあります。幸いなことに、今までの企画したイベントは、毎回すぐに定員になるほどで、参加者からも好評をいただき、リピーター参加を希望される方も多くいらっしゃいます。
これからも信頼に応え続けられるよう、努力をしていきます。

次回からは結婚相談所を徹底解剖！！

日本人にとってお寺や神社は、誕生から、亡くなるまで（死後も含む）切り離せない存在です。結婚式自体、神前・仏前を選ぶご夫婦が沢山います。そもそも、一昔前までは寺社は地域コミュニティの中軸であり、その中で自然と「縁結びの場」や「仲人の役割」を果たしていました。現代における結婚相談所への参入やコラボレーションは自然の流れだったようです。

今回は、連載第１回目ということで、本連載を監修する２つの結婚相談所をフォーカスしました。次回からは「結婚相談所」というサービスを渡信さん、中島さんを交えて分かりやすくお伝えしていきます。

結婚相談所というとネガティブなイメージを抱いている方もいると思います。実態はどうでしょうか？
あまり知られていない小ネタも交え未婚・既婚関係なく楽しめる連載にしていきますのでお楽しみに！